十一 漫天烽火照西京 共襄连营战关中

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张献忠在凤翔城下被闯王高迎祥狠狠摆了一道,差点儿没被洪承畴包了饺子。哪知这才刚撤出凤翔,高迎祥又派来信使联络,邀他前往会盟。信中言语恳切,态度谦卑。
  原来此时入陕的各路义军皆已汇聚到了西安城郊,但西安毕竟是陕西省城所在,城防坚固,重兵云集。而在诸路义军中,也就数高迎祥和张献忠两支队伍最为强悍。倘若张献忠不来,单凭高迎祥,想打下西安简直就是痴人说梦。
  此时,洪承畴大军正在回援途中,大伙儿全都是拴在一根绳上的蚂蚱,合则生分则死。大战一触即发,张献忠也顾不得先前的恩怨,下令全军掉转向东,朝着西安进军。
  随着张献忠的加入,汇聚于西安城外的各路义军总兵力整整达到了二十万,连营五十里,声势浩大,烽火照西京。
  西安若是,天下震动。虽说这群流寇除了高迎祥和张献忠外,其余大多都只是乌合之众,可洪承畴还是不敢冒这个险,他赶忙将主力官军及后勤辎重队暂时交予贺人龙统领,并千叮万嘱他务必紧随其后,回援西安。
  贺人龙自是满口答应,洪承畴于是带着曹文诏连同其本部一千精锐轻骑,先行一步,星夜抄近道赶回西安,布置城防。
  洪承畴前脚刚入城,义军后脚便将西安围了个水泄不通。顾不上庆幸,洪承畴立马召来城中各级文武官员,共商御敌之策。
  还没等洪承畴他们商议出个所以然,城外义军就对西安城发起了猛烈的攻势。按照先前议定的作战方略,西营的主攻方向是北边的安远门。
  张献忠令张可旺率兵五千打头阵,自领大军在后压阵。
  张可旺踌躇满志,带兵来到护城河边,然而城头上却没有半点动静。张可旺不知是否有诈,于是分兵一千为前锋,将扶梯架在两岸间当吊桥渡河,随后将梯子向城墙上扯起,一字摆开,向上攀爬。
  将已上城,城头上依旧没有什么动静,张可旺心中暗想:“必然那官军弃城而逃了,不然怎么半天没有见到一个人影?”
  正揣想间,忽听得城上一声炮响,一时间飞石如蝗,更有官军两人一组,端着铁锅,稍稍倾斜,将烧热的火油浇灌下去。
  火油所到之处,惨叫哀嚎声不断,攀爬的义军悬在半空,猝不及防,不断有人从扶梯上跌落,摔得粉身碎骨,更有人见火油将至,干脆两眼一闭,自己跳了下去。
  其余过了河的义军,不是被乱箭射死,便是在慌乱撤退途中被水淹死,最终逃回对岸的竟不到百人。
  官军把架在城墙上的扶梯尽数扯上城去,劈碎烧毁,又有人缒下城,取了跌死城下的义军首级,号令于城楼。
  首战就折损了一千弟兄,在后压阵的张献忠大惊,忙令张可旺收兵回营。
  回到营中,张可旺人不卸甲,马不离鞍,一脸不甘地请战道:“父帅为何突然收兵?孩儿刚刚一时大意着了官军的道,这便重新组织人马攻上城去!”
  张献忠摆了摆手:“那火油着实厉害,白日里爬城,若城上再打出火油,恐难以躲避。且让弟兄们吃饱喝足,待天黑之后再做计议。”
  到了子时,张献忠仍让张可旺领兵五千前去攻城。张可旺带了扶梯再次来到护城河边,又派出一千弟兄打头阵,照先前办法渡过河,将梯子靠着城墙,一齐往上爬去。
  在一片黑暗中,张可旺抬头见那城上并无灯火,弟兄们相继爬进城垛,心中不禁大喜:“这回可算是成了!”
  谁知就在此时,听得城上一声炮响,霎时间,城头灯笼火把照得如同白昼。登城义军皆陷入了官军预先布置好的,挂满倒钩的大网中,失去了反抗能力。
  不消片刻,登城义军就被官军斩杀了个干净,人头尽皆抛下城来。张可旺正在懊恼间,却见身后老营方向忽然火光冲天,他暗道一声不好,连忙收兵回救老营。
  原来就在张可旺攻城的同时,曹文诏带着一千精锐轻骑趁夜色,只打开一个城门缝,依次牵马悄然出城,在城外集中完毕后,便对张献忠的老营发起了突然袭击。
  张献忠正在大帐中盯着沙盘,焦急等待着张可旺破城的消息,骤然听见外头杀声震天,知道情况有变,连忙从王尚礼手中接过兵刃,大踏步朝帐外走去。
  刚走出大帐就看见整个老营已然陷入了一片火海,火光中到处是骑在马背上,来回穿梭砍杀义军的官军骑兵,混乱间一时竟不知到底有多少敌人。
  张献忠一连将两名近身的官军砍翻下马,还想继续上前拼杀,却被王尚礼给死死摁住:“敬帅,敌情不明,不可贸然行事,不如暂避风头,再做打算!”说罢也不管张献忠同不同意,招手示意众扈卫架起张献忠便往后退。

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